【センバツ】明石商の躍進支えた謎の人物「オカザキさん」→砂の栄冠みたいな話ですね

【ズームアップ甲子園】第９１回選抜高校野球大会は２日、甲子園で準決勝２試合が行われ、第２試合で初の決勝進出を目指した明石商（兵庫）は２―４で東邦（愛知）に敗れた。

２年生エースの先発・中森は相手先発の石川（３年）と互角に投げ合ったが、７回に３ランを被弾。直後に４番安藤の２ランで追い上げるも、あと一歩及ばなかった。

甲子園に初出場した２０１６年春から３年。３度目の聖地で、一気に４強までたどり着いた。その躍進を陰で支えてきたのが“オカザキさん”だった。

学校関係者によると、１０年以上前に狭間善徳監督（５４）と会ったオカザキさんがその人間性にほれ、同校野球部を支援してくれるようになったという。

打撃練習に使うケージ、１０００個を超えるボール、そしてナインから「４００万円のバッティングマシン」と呼ばれる高性能マシンまでも寄付された。

「このマシンはすごくて変化球でボール１個分、２個分というように細かく曲がり幅を設定できるんです。球速は１６０キロ以上出ます。４年前から野球部にあって、それから初の甲子園出場があったりと、技術の向上に確実に役立ってます」（ある選手）

これだけお世話になっているオカザキさんなのだが、驚くべきことにナインは誰も会ったことがない謎の人物なのだ。それだけに選手らは「きっと優しいおじさんに違いない」「元市長とか偉い人なのでは？」と空想しているが、

心境は複雑なようだ。「そりゃあ、お礼を言いたいですよ。寄付に報いるために、夏は優勝をしたい。そしてお会いして『ありがとうございます』と言いたいです」（別の選手）

足長おじさんのようなオカザキさんに笑顔でお礼を言うためにも、夏こそ頂点にたどり着くまで勝ち切る。

引用元: https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190403-00000016-tospoweb-base

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