巨人はなぜ弱くなったのか？　３安打完封の小笠原ら、中日ナインに聞いてみた

巨人の転落が止まらない。７連勝で急上昇したと思ったら、今月２０日の広島戦以降６連敗。２７日の中日戦（東京ドーム）には山口俊投手のノーヒットノーランと、育成選手契約から支配下登録されたばかりのホルヘ・マルティネス内野手（２５）の来日初打席初本塁打で快勝したが、翌２８日から再び連敗し、最下位の中日相手に今季初めて同一カードで負け越した（通算９勝５敗）。

巨人はなぜかくも弱くなってしまったのか。２８日の対戦で巨人打線を３安打に抑えプロ初完封を飾った小笠原慎之介投手（２０）ら竜ナインに聞いた。

東海大相模高の先輩である菅野に通算３度目の先発対決で初めて勝った小笠原。５月１１日の前回対戦では７回３失点で、同じ菅野に投げ負けていた。前回と今回の大きな違いは、２９日現在、打率・３２８（リーグ２位）、

５６打点（同３位）、１３本塁打を誇り、中日戦に限ると打率・３６４に跳ね上がる坂本勇人内野手（２９）が、今月１７日に左脇腹肉離れで出場選手登録を抹消され不在だったことだ。

「坂本さんは引っ張るし、右にも大きいのが打てる。大きな穴がないし、打ったらチームが乗ってしまうんですよね。坂本さんが打つと、その前後の打者も活発になる。そこが相手にとっては嫌らしい。正直、坂本さんがいるとマウンドでの気遣いは２－３倍増しです」と小笠原。

この３連戦全試合でスタメンマスクをかぶり、Ｇ倒の陰の立役者となったプロ１６年目の武山真吾捕手（３４）も「坂本とは勝負しないわけにはいかないから、そりゃあ、助かりましたよ」と認めた。

別のチーム関係者は「例えばマギーなら、確かに打てるゾーンは広いが、絶対に打てないコースもある。だけど坂本の場合は、安全なゾーンがほとんどないんだよ。インハイにボール３個分くらの“弱点”があるが、ウチの投手には、そこに投げきれる制球力がある子がいないのよ」と打ち明けた。

また、３連戦初戦では新鋭マルティネスに衝撃的な１発を浴びたが、２戦目に対戦した小笠原は「データが少ない分、怖さは消えませんが、完全にハイボールヒッター。インハイとアウトローが苦手そうなので、そこにしっかり投げられるかがポイント」

と対策が出来上がっていた。第１打席で中前打を浴びた後は、見送り三振、中飛に仕留めた。

武山が「僕の中では（マルティネスの弱点は）分かりました」と言い切った通り、２９日の３戦目は先発の小熊、左腕ロドリゲス、右腕の又吉が４打席連続空振り三振に切って取った。

この先、９月２日までの５度の週末のうち、実に３度巨人と対戦する中日。今後坂本対策に精力を傾けるが、“鬼”のいない間に白星を稼いでおきたいのが本音だろう。（山戸英州）

引用元: https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180730-00000007-ykf-spo

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