マッサンも驚く？国産ウイスキーの人気→まさにまりもっこりですね！！！

近年のハイボールブームやＮＨＫ連続テレビ小説「マッサン」の人気もあって、国産ウイスキーの出荷量が６年連続で増加中だという。

そんな中、全国で新規蒸溜所の設立が相次いでいる。小さな規模で各地の風土を生かした個性的なウイスキーを造る、いわゆる“クラフトディスティラリー”だ。

国産ウイスキーは相次いで世界的な賞を受賞したこともあって、海外での評価も高まっている。人気ゆえに原酒不足となり、今年５月にはサントリーの主力製品「白州１２年」「響１７年」の販売休止が判明したほど。しかし悲観ばかりすることもない。２０１６年以降、北海道から鹿児島県まで全国に新たな蒸溜所が建設され、すでに蒸溜を開始しているのだ。

毎年多くのウイスキーファンが集う「Ｗｈｉｓｋｙ　Ｆｅｓｔｉｖａｌ　ｉｎ　ＯＳＡＫＡ（主催：ウイスキー文化研究所）」でも新規蒸溜所の出展が目立った。６月に開催された同イベントは今年で７回目。過去最多となる６２ブースが出展し、

昨年を上回る３０００名を集客した。各ブースでは世界中のウイスキーを試飲（一部有料）できるほか、フードの販売やテイスティング付きセミナーがある。

会場は熱気に包まれたが、特に多くの関心を集めたのが、新規蒸溜所の試飲アイテムだ。北海道の厚岸蒸溜所（堅展実業株式会社）やガイアフロー静岡蒸溜所（ガイアフローディスティリング株式会社）、

滋賀県の長濱蒸溜所（長濱浪漫ビール株式会社）、福島県の安積蒸溜所（笹の川酒造株式会社）、嘉之助蒸溜所（小正醸造株式会社）などが、樽詰め前のニューポットと呼ばれるウイスキー原酒や、数カ月だけ熟成させた商品をお披露目した。

通常、スコッチウイスキーは樽で３年以上熟成させるが、熟成前の原酒を口にして、３年後、５年後の香りや味わいを想像することもウイスキーファンの楽しみだ。

８月発売予定の商品「厚岸ＮＥＷ　ＢＯＲＮ　ＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮＳ２」を試飲提供していた厚岸蒸溜所のクラフトマンは「ピーティーで華やかな香りもあると大好評でした。何度も並んで“おかわり”をしてくださるお客さまも複数いらっしゃったので、確かな手応えを感じました」と話す。

また「今までよりもジャパニーズウイスキーとしての高い品質が求められる状況になってきていると感じます。今後も品質を高める努力を続けていきます」とさらなる高みを目指すことを誓っていた。

クラフトディスティラリーの台頭で、ジャパニーズウイスキーの魅力が深まったことは間違いない。全国各地の樽の中で静かに眠るウイスキーのお披露目が楽しみだ。（デイリースポーツ特約記者・山王かおり）

引用元: https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180713-00000068-dal-life

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